持有绿卡5年后合法居民可以申请美国公民身份。对于与美国公民结婚的移民来说，从绿卡到美国公民身份将需要大约3年的时间。根据庇护身份获得居留卡的人可以在获得之日起四年后申请入籍。要成为美国公民，外国人必须首先成为永久居民(绿卡持有者)。永久居民为了申请美国公民身份需要满足的要求很少。申请人需要证明他们在五年内在美国居住了30个月。同样，通过与美国公民结婚申请美国国籍的人，需要在三年内在美国居住18个月。