北麦南稻是因为水稻需水量大，小麦需水量小，而南边水资源充足，北方水少，两种作物要求不同，水稻需水量大，喜欢在潮湿，温暖的地方符合南方的条件。东西部的差异在温度，例如东方的沿海等地温度温和适合种甘蔗，玉米等，而北方温差大，适合种哈密瓜，北麦南稻也正是气候所决定的。