行政区划上的西北地区包括陕西、甘肃、青海、宁夏、新疆等省和内蒙古最西部，自然区划上的西北地区指大兴安岭以西，昆仑山一阿尔金山、祁连山以北的广大地区。

行政区划是行政区域划分的简称，是国家为了进行分级管理而实行的区域划分。《中华人民共和国宪法》明文规定，中华人民共和国行政区划分为省级行政区、县级行政区、乡级行政区三个级别。