史书典籍指古籍中专门记载历史的书，在四库分类之中就是史部。

中国西周末年各诸侯国已有历史记载，如晋国之《乘》、郑国之《志》、楚国之《梼杌》、鲁国之《春秋》等，《墨子》里面说墨翟曾见过百国春秋。早期的史书都是以编年史的形式存在，晋朝太康年间汲冢出土的《竹书纪年》也是编年体。东汉末年，荀悦撰成《汉纪》，开创了编年体的断代史。梁启超在《新史学》将史籍划分为十种二十三类，即正史、编年、纪事本末、政书、杂史、传记、地志、学史、史学、附庸等。

按时间和空间分类：

通史：连贯地记叙各个时代的史实的史书称为通史，如西汉司马迁的《史记》。记载了上自传说中的黄帝，下至汉武帝时代，历时三千多年的史实。

断代史：记载一朝一代历史的史书称为断代史，创始于东汉班固的《汉书》。二十四史中除《史记》外，其余都属断代史。

国别体：以国家为单位分别记叙的史书。如《战国策》。