宁乡现隶属于湖南省会长沙市。中华人民共和国成立后，宁乡曾归属益阳、湘潭两地区，1983年划归长沙市辖。现隶属于湖南省会长沙市。县人民政府驻玉潭街道办事处。距省会长沙市40公里。辖城关、双江口、煤炭坝、黄材4镇及74乡，16个居民委员会。

宁乡市是湖南省会近郊县和副中心城市，地处长株潭城市群和环洞庭湖生态经济圈的结合部，是长株潭“两型”社会综合配套改革试验区重要组团。