铅酸蓄电池用填满海绵状铅的铅板作负极，填满二氧化铅的铅板作正极，并用百分之一点二八稀硫酸作电解质。在充电时，电能转化为化学能，放电时化学能又转化为电能。电池在放电时，金属铅是负极，发生氧化反应，被氧化为硫酸铅;氧化铅是正极，发生还原反应，被还原为硫酸铅。电池在用直流电充电时，两极分别生成铅和二氧化铅。移去电源后，它又恢复到放电前的状态，组成化学电池。铅蓄电池是能反复充电、放电的电池，叫做二次电池，电压是2伏，通常把三个铅蓄电池串联起来使用，电压是6伏。汽车上用的是6个铅蓄电池串联成12伏的电池组。铅蓄电池在使用一段时间后要补充蒸馏水，使电解质保持含有百分之二十二到百分之二十八的稀硫酸。