卧薪尝胆一词中卧薪指睡在干柴上。这个成语出自《史记·越王勾践世家》：“越王勾践反国，乃苦身焦思，置胆于坐，坐卧即仰胆，饮食亦尝胆也。”大意是勾践暗中训练精兵，每日晚上睡觉不用褥，只铺些柴草（古时叫薪），又在屋里挂了一只苦胆，他不时会尝尝苦胆的味道，为的就是不忘过去的耻辱。该成语就是告诉人们，做事一定要有恒心，有毅力。想成功，就要做一个有志者，一个苦心人。