人们生活在海平面上的标准大气压力760mm汞高也就是一个ATA，空气是由氧气氮气等气体组成的混合气体,其中氧气的含量是20.95％，随着地势的增高,其气压也逐渐降低，肺泡内的气体,动脉血液和组织内氧气的分压也相应降低。当人们从平原进入高原地区时一般人需要2-3个月的时间,慢慢适应当地的低氧环境,使人们能在这种环境下生存,并能进行一般正常或接近正常的脑力及体力活动,但一应的临界限度。