撒拉族采用韩姓是因为撒拉族祖先在历史上曾称其首领为可汗，这种称呼在撒拉族的民间语言口碑材料中还依然存在。汗与韩音同，所以明代要求全境内的少数民族改用汉姓时，撒拉族首领就采用了韩姓。这既是对自己远古文化的一种怀念，也是对自己权力的一种象征性的巩固。撒拉族第一任土司原名为神宝，改用汉姓后就称之为韩宝。土司改用韩姓，其同族及其属民自然也就纷纷使用韩姓了，这样把原来同血统和不同血统的居民都紧密地联系在一起了。