红十字会的标志有三种图案的演变过程：最早的标志是红十字，为了表示对红十字运动创始人瑞士人亨利·杜南的尊敬而翻转瑞士国旗的颜色。后因伊斯兰教义视一切十字标志为异教禁物，由伊朗率先提出在尊重敌对国“红十字”标志的基础上，用“红新月”标志作为伊斯兰红会的标志，后被国际红十字运动接纳。后来的“红十字会与红新月会国际联合会”也与“红十字国际委员会”以及各国红会组织并称为红十字运动的三大组成部分。

红十字国际委员会是1863年2月9日由瑞士人亨利·杜南倡议成立。当时称为“伤兵救护国际委员会”，1880年改为现名。是世界上最早成立的红十字组织，也是瑞士的一个民间团体。完全由瑞士公民组成，并受瑞士法律的保护和约束，总部设在日内瓦。其最高权力机构是每年一次的全体大会，大会闭幕期间由执行局领导日常事务。该委员会的宗旨是在战争中行善。根据日内瓦公约的规定，该委员会得以中立团体的身份对战争受难者进行保护和救济，受理有关违反人道主义公约的指控，致力于改进和传播人道主义公约，与有关团体合作培训医务人员，发展医疗设备。