1、两个玩家，一个打圈(O)，一个打叉(X)，轮流在3乘3的格上打自己的符号，最先以横、直、斜连成一线则为胜。如果双方都下得正确无误，将得和局。这种游戏实际上是由第一位玩家所控制，第一位玩家是攻，第二位玩家是守。

2、第一位玩家在角位行第一子的话赢面最大，第二位玩家若是在边位下子，第一位玩家就可以以两粒连线牵制着第二位玩家，然后制造“两头蛇”。玩过这个游戏的人大都会发现，如果两个玩家都作出最好的选择，这个游戏是一定会平局的。所以，井字棋最常使用是作为儿童游戏。