在羊群中一般都会有体格健壮、跑得快、听力好、眼观六路、耳听八方、思维敏锐的一只羊，其他的羊都会跟随在这只羊后面，这只羊就被称为领头羊。领头羊这个词被用到了人类社会比喻带领大家干工作的带头人，或者在某个行业中的领军者。指团体中起主导作用的人领头羊，本身也是羊，说到底和它所带领的羊是同种动物。羊群在领头羊之后，是充满信任地、甘心情愿地跟着它向前走。领头羊发挥它的领导作用主要是靠道德信任和信用。牧羊犬，本身是狗不是羊，羊群在它的驱赶下，以落伍为耻，争先恐后地往前涌。羊群在行进时其它的羊都会自觉地跟在领头羊的身后,牧羊人只需引领着领头羊便可。领头羊发挥它的领导作用主要是靠道德信任和信用。它身先士卒，路上有陷阱，它会第一个掉下去，前面有岔路，它会凭经验作选择，因为它是最危险的，因而它是最有威望的。领头羊被用在越来越多的行业，比如领头羊网络，领头羊鞋业，领头羊广告等等，各行各业都在使用领头羊这三个字，表示自己就是行业的领军者。