老鼠鱼吃鱼的粪便。它对饲料从来都不挑剔，经常趴在水底，有的时候，会吃其它鱼类的粪便。有的人专门在鱼缸内放几条，用来清理水里的垃圾。能吃鱼粪便的鱼还有胭脂鱼和清道夫。

老鼠鱼是指甲鲶亚科中Aspidoras、Brochis、Corydoras这三个属的成员。

鼠鱼嘴巴旁边长着两撮小“胡须”，酷似水中游动的小老鼠，因而得名“鼠鱼”。