乾隆皇帝是雍正帝诸子中最有才干的一位，自小甚得其祖父康熙帝与父亲喜爱。虽然祖孙相处时间并不长，但圣祖（康熙）曾为其慎择良师，进行多方面教育。在许多记载中也显示康熙对这个孙子十分疼爱，清史学家一般认为，正因为康熙帝认为弘历在为人处事的方式上与自己极为相像，在十数岁时就精于武术，并对艺术创作十分着迷，所以才传位于其父。由此康熙偏向于决定乾隆之父雍亲王为下一任清朝皇帝，为的是有朝一日皇位能传给乾隆，实际待考。