认知失调理论自身的缺点是，在语言表达上不够明确，特别是关于认知“失调”这一重要概念，始终没能给出明确的定义。优点是削弱失调感的方式增强人的信念这种现象可以在历史上的许多群众运动中发现。

认知失调理论是由美国社会心理学家利昂·费斯廷格由1957年提出的阐释人的态度变化过程的社会心理学理论。它是认知相符理论中具有代表性的理论，其思想基础源于格式塔心理学；是20世纪50～60年代在西方社会心理学研究领域中最有影响的理论之一。认知失调理论着重探讨的是个体的态度和行为不一致的问题。“失调”是当个体的行为和态度不一致时出现的一种令人不愉快的动机状态。