蚂蚁通过嗅觉来认路，与其触角无关。蚂蚁在出行时腹部分泌带有追踪气味的物质，其它蚂蚁通过感知气味找到回家的路，所以蚂蚁出洞后一定是原路返回的。

蚁类为杂食类，有些种类捕食昆虫，有些取食植物种子，有些种类取食蚜虫及介壳虫分泌的蜜露；也有专食菌类的。在室内，蚂蚁常取食人类的食物。