东北地区指黑龙江、吉林、辽宁、内蒙古东部、河北北部，山东并不属于东北地区，而属于华东地区。东北地区经济起步较早，为新中国的发展壮大做出过历史性的贡献，有力地支援了全国的经济建设。曾经山东是东，东岳泰山，东去蓬莱求仙，东方青州……山东是中国【东】的所指。当时中国的东西轴线就是黄河的上中下游的连线。安史之乱，经济重心由黄河流域南移长江流域以后，特别是建国及改革开放后南方的飞速发展：中国的东西轴线已经明确地变成了长江的上中下游的连线。