该书著于1963年，历时4年创作完成（部分内容曾由倪匡代笔撰写），前后共有三版，并在2005年第三版中经历6稿修订。全书共50章节，总字数在140万到150万之间，是金庸武侠小说中字数最多的一部。

创作背景：小说以宋哲宗时代为背景，通过宋、辽、大理、西夏、吐蕃及女真等王国之间的武林恩怨和民族矛盾，从哲学的高度对人生和社会进行审视和描写，展示了一幅波澜壮阔的生活画卷。所谓“天龙八部”是佛经用语，包括八种神道怪物。作者以此为书名，旨在象征大千世界之中形形色色的人物。

金庸，本名查