1、泼水节一般在公历四月中旬，傣历六月，为期三至五天。第一天叫腕多桑利，意为除夕，最后一天叫腕叭腕玛，意为日子之王到来之日，为新年元旦。中间叫腕脑，意为空日。每逢节日，都要进行泼水、丢包、划龙舟、放高升、拜佛、赶摆等活动。

2、节日第一天清晨，人们采来鲜花绿叶到佛寺供奉，佛寺礼毕，青年男女退出互相泼水为戏，于是群众性的泼水活动就开始了。民间认为，这是吉祥的水，祝福的水，可以消灾除病，所以人们尽情地泼，尽情地浇，不论泼者还是被泼者，虽然从头到脚全身湿透，但还是高兴异常。

3、除了泼水，还有群众性的歌舞活动。节日期间，在宽阔的澜沧江上，举行划龙船比赛。木船扎以彩花，装扮成龙、孔雀、大鱼等形象，由数十男女青年奋力划桨前进，两岸观众如云，锣鼓声、喝彩声响彻云霄。比赛结束后，优胜者来到主席台前领奖并喝庆功酒。

4、泼水节期间，还举行丢包等活动。青年男女通过丢包寻求伴侣，表达爱慕之情。