逆转录是以RNA为模板合成DNA的过程，即RNA指导下的DNA合成，此过程中，核酸合成与转录过程与遗传信息的流动方向相反，故称为逆转录，在此过程，A与U配对，G与C配对，逆转录过程是RNA病毒的复制形式之一，需逆转录酶的催化，逆转录过程的揭示是分子生物学研究中的重大发现，是对中心法则的重要修正和补充。人们通过体外模拟该过程，以样本中提取的mRNA为模板，在逆转录酶的作用下，合成出互补的cDNA，构建cDNA文库，并从中筛选特异的目的基因，该方法已成为基因工程技术中最常用的获得目的基因的策略之一，在实际工作中有助于基因工程的实施，由于目的基因的转录产物易于制备，可将mRNA反向转录形成DNA用以获得目的基因。