根据突发重大动物疫情的性质、危害程度、涉及范围和发展趋势，将突发重大动物疫情分为特别重大(1级)、重大(2级)、较大(3级)和一般(4级)四级。各级人民政府兽医行政管理部门根据动物防疫监督机构提供的监测信息，按照重大动物疫情的发生、发展规律和特点，分析其危害程度、可能的发展趋势，及时做出相应级别的预警。人们依次用红色、橙色、黄色和蓝色表示特别重大、重大、较大和一般四个预警级别。

重大动物疫情，是指高致病性禽流感等发病率或者死亡率高的动物疫病突然发生，迅速传播，给养殖业生产安全造成严重威胁、危害，以及可能对公众身体健康与生命安全造成危害的情形，包括特别重大动物疫情。