监察御史是官名。隋开皇二年，即公元582年改检校御史为监察御史，始设。唐御史台分为三院，监察御史属察院，品秩不高而权限广。宋元明清因之。明清废御史台设都察院，通常弹劾与建言，设都御史、副都御史、监察御史。监察御史分道负责，因而分别冠以某某道地名。

监察御史掌管监察百官、巡视郡县、纠正刑狱、肃整朝仪等事务。唐、宋两代仅有八品官，明代为正七品，清代为从五品。

监察御史虽说品级较低，但掌监察，权限极广，并直接向皇帝报告，有特权，故权利很大。