夏朝（约前21世纪到约前16世纪）的历史地位：是中国传统史书中记载的第一个中原世袭制的氏族封建王朝，代表着生产力水平的提高，人类的进步，是中国奴隶社会的开始。根据史书记载，禹传位于子启，改变了原始部落的禅让制，开创中国近四千年世袭王位之先河，中国历史上的“家天下”，从夏朝的建立开始。夏朝共传十四代，延续约471年，为商朝所灭。夏朝作为中国传统历史的第一个王朝，拥有较高的历史地位，后人常以“华夏”（实际是指华山和夏水）自称，使之成为中国的代名词。