1、外观不同。淮山药的表皮呈淡黄色或者黄白色，长圆柱形，无毛；铁棍山药的表皮颜色微深，表面凹凸不平，皮薄。

2、产地不同。淮山药是江苏安徽所产的；铁棍山药是河南省焦作市所产的。

3、功效不同。淮山药的口感比较清脆，被很多人当蔬菜食用；铁棍山药的口感软糯，是一种药材。