所谓民族平等是指一切民族的平等，各民族在一切权利上的平等，各民族在事实上的平等。指民族不分大小一律平等，任何民族不能享有特权。

数民族，是指多民族国家中除主体民族以外的民族。在中华人民共和国，除主体民族汉族以外的其余55个法定民族均是少数民族。新中国成立后，党和政府为制定和实施民族政功各民族实现平等权利，组织力量对民族名称与族群进行辨别。经过努力，科学家理清了我国民族大家庭的基本构成，确认了56个民族成分。民族识别的顺利进行，为开展民族工作提供了依据打下了基础。