带菌者的飞沫传播只限于飞沫所能到达的范围，传播范围根据活动的幅度大小而定，疾病原发地在加上感染人数达到一定数量，而且相互交叉、扩大、重叠时形成疫情国。

疫情是指疫病的发生和发展情况。历史上在全球发生的重大疫情包括1347年-1352年在欧洲爆发的黑死病、1520年在墨西哥爆发的天花、1918年-1919年遍及全球的西班牙流感以及2002年-2003年在中国爆发的SARS等。