中国截止目前已经设立共计7个经济特区，分别是广东省的深圳经济特区、珠海经济特区、汕头经济特区，福建的厦门经济特区、海南经济特区、喀什经济特区、霍尔果斯经济特区。

经济特区也是世界自由港区的主要形式之一。以减免关税等优惠措施为手段，通过创造良好的投资环境，鼓励外商投资，引进先进技术和科学管理方法，以达促进特区所在国经济技术发展的目的。经济特区实行特殊的经济政策，灵活的经济措施和特殊的经济管理体制，并坚持以外向型经济为发展目标。