透明层位于颗粒层的浅层，由2至3层扁平细胞组成。透明层由颗粒层细胞转化而来，颗粒层细胞排列紧密，边界不清。当透明层吸水时，会在没有水的情况下死去，留下没有保水能力和光泽的皮肤。表皮由角质层、透明层、颗粒层和粘液层组成。表皮没有血管，但有自由的神经末梢。

位于表皮的最浅面的是角质层，由多层已经死亡的角化的上皮细胞所组成。足跟部皮肤的角质层最厚，腹壁皮肤的角质层最薄。角质层上皮细胞的界限不清，细胞核已退化溶解，细胞质含有角质蛋白，角质蛋白不溶于水。