东西周朝是周朝的时间分段，西周（公元前1046年~公元前771年）是由周文王之子周武王姬发灭商后所建立，定都于镐京（今陕西省西安市西部）。由于周朝后来将都城东迁洛邑（今河南洛阳）称东周，所以称这一时期的周朝为西周。西周共传12王，历时275年。东周（前770年－前256年）是指周朝的后半段。周王室东迁洛邑以后到灭亡这段时间，历史上称为东周，以别于在这以前国都在镐京时期的西周。东周首位君王为周平王（宜臼），共传25王，历时515年，最后为秦所灭。东周前半期，诸侯争相称霸，持续了二百多年，称为“春秋时代”；后半期，剩下的诸侯大国继续互相征战，称为“战国时代”。西周灭亡后，东周建立（公元前770年），至东周考王元年（公元前440年）封其弟揭于河南，是为西周桓公，这是周朝最后一次分封，周朝土地分封完毕，周天子也寄居在此国。公元前367年，周惠公封小子于巩，东周国始立，至周赧王（公元前315年）时，迁都到西周国。前376年开始分治，前256年西周国灭亡，前249年，东周国灭亡，都被秦所灭。