1、产品颜色的变化：由于有色和无色微生物的生长，会有代谢物，而这些代谢物会直接分泌到产品中，常见的是原来白色的膏体变成淡黄色、产生异色的霉斑，或者直接发霉；

2、产品状态的改变：某些微生物会使化妆品的蛋白质和脂类水解，破坏乳化结构，出现产品渗水、分层、变混浊等现象，即说明化妆品已过期；

3、气味的变化：微生物作用会产生挥发性物质，如硫化物质等，它们会使化妆品中的有机酸分解产生酸气，若产品产生异样味道，即化妆品已过期。