下雨后，由于水分的湿润，加速了土壤中有机质的分解，各种水汽在膨胀过程中将土中原有的气体大量驱赶出来，浓度达到一定程度，就闻到了气味。

产生泥土味的物质很复杂，土壤中含有大量的有机质，有机质在微生物的作用下发生降解反应，生成物的一部分又与土壤中的无机盐类发生反应，在这一系列化学反应中产生的气体携带少量超细微尘刺激嗅觉神经，就产生了泥土味。