上都是夏都，遗址在今内蒙古正蓝旗东20千米的闪电河北岸。其地金朝称金莲川或凉陉，筑有景明宫。是金朝皇帝避暑的地方。

上都是一座具有汉式宫殿楼阁和草原毡帐风格的新兴城市。其景物风习，在元朝文士的吟咏中多有记叙。同时的西方人马可·波罗、拉施都丁也有描述。上都与大都之间有四条驿道相通，往北又可以循帖里干驿道交通漠北。朝廷设上都留守司兼本路都总管府，掌领宫阙都城，兼领城区及所属州县民事：皇帝返还大都后，并领上都诸仓库之事。元末农民大起义中，红巾军分道北伐，中路关先生、破头潘部在至正十八年(1358)十二月攻破上都城，焚毁宫阙。明初，明朝廷建立了开平卫,宣宗时南徙独石，此城被废弃。