中国人历来把兰花看做是高洁典雅的象征，并与“梅、竹、菊”并列，合称“四君子”。通常以“兰章”喻诗文之美，以“兰交”喻友谊之真，也有借兰来表达纯洁的爱情。

自古以来中国人民爱兰、养兰、咏兰、画兰，古人曾有“观叶胜观花”的赞叹。人们更欣赏兰花以草木为伍，不与群芳争艳，不畏霜雪欺凌，坚忍不拔的刚毅气质。历代文人所作的关于兰花的诗句有很多，例如：气如兰兮长不改，心若兰兮终不移。寻得幽兰报知己，一枝聊赠梦潇湘。1985年5月，兰花被评为中国十大名花之一。