但丁在世界文学上算是诗圣。但丁是欧洲最伟大的诗人，也是全世界最伟大的作家之一。但丁是欧洲文艺复兴时代的开拓者，但丁以史诗《神曲》而留名后世。

但丁少年时代就好学深思，在学校里学了有关拉丁文、逻辑学和修辞学的初步知识，后来又跟著名的学者布鲁内托·拉蒂尼学习修辞学，包括当众演说和写拉丁文书信的艺术，这对于担任公职和参加政治活动是必要的。更重要的是他通过自学，接触到拉丁诗人的作品、法国骑士传奇和普罗旺斯抒情诗。