茉莉是菲律宾国花，也是印尼的国花花、友谊之花。

茉莉花在菲律宾人民心目中是纯洁、热情的象征，是爱情之花，友谊之花。

菲律宾人称茉莉花为“山巴一吉塔”，意思是你答应我。来源于传说：有一情郎把一枝茉莉花赠给他追求的姑娘。并说：“山巴一吉塔”，从此“山巴一吉塔”便成了茉莉花的名称，成了青年男女之间表示坚贞爱情的心声。在国际交往中，把长长的茉莉花环，挂在客人颈上垂到胸口，表示敬重与友好。