1、三祖七子，指建安时期的三祖七子。

2、三祖就是“三曹”：曹操——太祖 · 曹丕——高祖(世祖) · 曹睿——烈祖。

3、七子： 孔融、陈琳、王粲、徐干、阮瑀、应玚、刘桢。

4、语出《文镜秘府论.论文意》引皎然《诗议》：建安三祖、七子，五言始盛。现代汉语的意思是：从建安三祖、建安七子开始，五言诗才开始盛行。