节肢动物是动物界中最大的类别，划分在节肢动物门。节肢动物包括一百多万种无脊椎动物，几乎占全部动物种数的85％。成员多样，从水生的虾、蟹，到陆生的昆虫等。

节肢动物都是两侧对称的无脊椎动物，体表被有坚厚的几丁质外骨胳，无内骨骼。所以都是“骨头在外”的动物。