煤中水分对煤炭的利用的巨大影响。煤中的水分在煤燃烧、气化、炼焦 过程中会吸收额外的热量，降低煤炭热效率；煤中的水分在煤炭运输过程中会浪费运输力；煤中高水分，煤价下降； 煤中适量的水分可以在运输和贮存中减少煤粉尘的产生，减少煤的损失。

煤是一种固体可燃矿物。由于生物量沉积环境的不同，煤的性质和成分也各不相同。而煤中的水分按结合状态可以分为游离水和化合水。因此检测煤炭的水分含量是必不可少的项目。