马铃薯，茄科茄属，一年生草本植物，别称土豆、地蛋、洋芋等，土豆的人工栽培地最早可追溯到大约公元前8000年到5000年的秘鲁南部地区。

土豆原产于南美洲安第斯山区的秘鲁和智利一带，安第斯山脉3800米之上的的喀喀湖区可能是最早土豆被栽培出来的地方，在距今大约7000年前，一支印第安部落由东部迁徙到高寒的安第斯山脉，在的的喀喀湖区附近安营扎寨，以狩猎和采集为生，是他们最早发现并食用了野生的土豆。

最重要的土豆栽培种是四倍体种，四倍体栽培种马铃薯向世界各地传播，最初是于1570年从南美的哥伦比亚将短日照类型引入欧洲的西班牙，经人工选择，成为长日照类型，自此以后土豆由最初的装饰用的后来变成了一种重要的食物，它和玉米、番薯等高产作物成为贫苦阶层的主要食品，对维持中国人口的迅速增加起到了重要作用。