普通的电池是不能充电的。普通电池也就是一次性电池，电用完后不能再生，只能扔掉。市场上这类电池以锌锰电池为代表。充电电池是可以循环使用的电池。当它的电用完后，对它通以电流，它可以把电能转换为化学能，接通用电器时，电池通过化学反应，又把化学能转换为电能。如此充电-放电-又充电-放电;可以循环使用。这类电池用得最多的是镉镍电池、镍氢电池、锂电池。普通电池俗称「用完即弃」电池，因为它们的电量耗尽后，充电电池无法再充电使用，只能丢弃。