干湿区的划分指标是地区的年降水量，年降水量>800mm的地区属于湿润区；400mm<年降水量<800mm的地区属于半湿润地区；200mm<年降水量<400mm的地区属于半干旱地区；年降水量<200mm的地区属于干旱地区。

空气柱里含有水汽总数量也称为可降水量。它对应于空气中的水分全部凝结成雨、雪降落所能形成的降水量。降水量是指从天空降落到地面上的液态和固态(经融化后)降水，没有经过蒸发、渗透和流失而在水平面上积聚的深度。