三腿的蛤蟆被称为"蟾"，传说它能口吐钱。古代有刘海修道，用计收服金蟾以成仙，后来中国民间便流传"刘海戏金蟾，步步钓金钱"的传说，他降服了长年危害百姓的金蟾妖精，在过程中金蟾受伤断其一脚，所以日后只余三脚。

金蟾又称三足金蟾，中国神话传说月宫有一只三条腿的蟾蜍，而后人也把月宫叫蟾宫。古人认为金蟾是吉祥之物，可以招财致富。

自古以来就有用"蟾宫折桂"来比喻考取进士，而今的金蟾作为一种装饰品进了千家万户，他不仅有装饰作用，还可以辟邪、招财。古语"家有金蟾，财源绵绵。"