看书强调“看”，而读书含义相对宽泛。看书是指第二对脑神经在工作，两眼直视书本内容，全神贯注，通过视神经将书本内容传递给脑中杻。读书是指获取他人已预备好的符号、文字并加以辨认、理解、分析的过程，有时还伴随着朗读、鉴赏、记忆等行为。这些符号最常见的是语言文字，其他还有音符、密码、图表等也在此列；一般获取过程使用眼睛观看，也包括盲人用触觉来识别凸字等其他获取方式。