测定水泥凝结时间的目的是为了确定水泥凝结时间是否在规定范围内。

水泥的凝结时间有初凝与终凝之分。自加水起至水泥浆开始失去塑性、流动性减小所需的时间，称为初凝时间。自加水时起至水泥浆完全失去塑性、开始有一定结构强度所需的时间，称为终凝时间。水泥的初凝和终凝是通过试验来规定的。

国家标准规定，硅酸盐水泥的初凝时间不得早于45分钟，终凝时间不得迟于390分钟。普通硅酸盐水泥的初凝时间不得早于45分钟，终凝时间不得迟于600分钟。凝结时间不符合标准的水泥为不合格品。