戏剧理论是用表演和比喻来说明日常生活中人的互动理论，是戈夫曼提出来的。戈夫曼采用戏剧分析的方法，从印象管理的角度来揭示社会互动的特点，他的理论主要研究人们运用哪些技巧来在别人心目中创造形象，所以又称印象管理理论或印象整饰理论。这一理论认为，互动中的一方总想控制对方的行为，使对方通过对自己的理解，做出符合自己计划的行为反应。戏剧理论的基本观点是：社会是一个舞台，全体社会成员是在这个舞台上扮演不同角色的演员，他们都在社会互动中表演自己，塑造自己的形象并更好地表达自己的目的。