蜡烛跷跷板的实验原理是燃烧面积不同，导致燃烧速度不同。刚开始时，蜡烛燃烧速度快的那一端，蜡烛融化的速度快，所以蜡烛油滴落下来，减轻了这一端的重量，因此这一端被高高翘起。

此时，另一端蜡烛火焰与蜡烛之间的夹角是锐角，蜡烛火焰迅速将蜡烛融化，蜡烛油滴落下来，而被翘起的那一端由于火焰与蜡烛之间是钝角，蜡烛火焰不易融化蜡烛，此时被翘起的这一端重量大于另一端，于是另外一端被翘起来。

如此反复，蜡烛就可以自动的上下交替摆动起来，就像一个有趣的蜡烛跷跷板。