东莞的五大名校是东莞中学，松山湖高级中学，东莞一中，东莞高级中学、东莞实验中学。

东莞中学：创建于1902年（清光绪二十八年），最初名为东莞学堂，后多次易名为东莞初级师范学堂、东莞中学堂、东莞县立中学校，1950年改名为东莞中学。一百多年来，学校为国家为社会培养了大批优秀之才。爱国将领蒋光鼐、学者容庚、工程院院士毛炳权和何镜堂、新浪网首任总裁王志东等均毕业于东莞中学。历经几代人传承与创新，东莞中学已经成为一所具有深厚历史文化积淀的百年老校。1992年被编入由国家教委编辑的《中国名校（中学卷）》，1994年被评为广东省一级学校。

松山湖高级中学：松山湖科技产业园区位于东莞的几何中心，规划控制面积72平方公里，其中湖面面积8平方公里，2001年11月，经广东省人民政府批准成为省级高新技术产业开发区。2002年5月，在国家科技部中国科技促进发展研究中心组织的一项全国典型高新区核心能力测评课题研究中，松山湖被评为“中国最具发展潜力高新技术产业开发区”。松山湖承载着东莞新世纪的希望，将引领东莞经济走向新的辉煌，担当着东莞经济科技中心的重要角色。