新鲜的牛腩表面可以看得到光泽，而且颜色比较红润，肉和肉之间有少许的脂肪，颜色多是洁白或淡黄色，在牛腩的外表手感摸起来有点微干，或直接看到有风干膜，用手触摸不黏手并且弹性好，有鲜牛肉特有的味道。 如果牛腩肉外表黏手或极度干燥，用手压后凹陷不能复原，则表明牛腩肉已经不新鲜了。