日本的典型建筑结构是以砖木构为主，具有传统和风的含蓄优雅，建筑的线条结构细腻，细部精美，色调柔和，透露出浓郁的东方气息。日本建筑注重细节的设计，小巧精致而富于变化的空间是其魅力所在。1868年明治维新后，日本建筑开始仿效西欧，由原先的木结构逐渐转变为砖木混合或砖石结构的洋风建筑。当时的重要作品有筑地旅馆清水喜助设计，1868、赤坂离宫片山东熊设计，1909等。从20世纪初开始，日本在西方建筑思潮影响下也出现了一些相应流派，兴建了东京歌舞伎座冈田信一郎设计，1924、国会大厦大藏省营缮局设计，1936等现代建筑。第二次世界大战后，日本建筑的发展大体分三个时期。50年代末以前，这是是战后经济恢复阶段。这一时期主要是房荒严重，缺房户达430万。应急建造起30万户简易住宅。1953年开始，住宅建设有很大发展，1955年成立了“住宅公团”，专门从事全国住宅建设工作。