硝酸铵是盐。化学里盐的定义是由阴阳离子构成的化合物。硝酸铵是由氨根离子（阳离子）和硝酸根离子（阴离子）所构成的。硝酸铵不同于氯化钠这样的盐类之处在于，硝酸铵中的硝酸根离子和氨根离子都是由带电的原子团形成的离子。它们所带的自由电荷使他们完全具有了离子（象金属离子和单原子阴离子那样）的性质。并且硝酸铵的物理性质和化学性质与其他的盐都相似的规律性。另外硝酸铵是极其钝感的炸药，比安全炸药c4更为钝感。一支工业8#雷管都不足以起爆混合了敏化剂的硝酸铵。